Ako posjedujete automobil ili kamion, čak i ako sami ne radite na održavanju vozila, vjerojatno ste barem čuli za antifriz i rashladnu tekućinu. Zvuči kao da služe vrlo sličnim svrhama u motoru vozila. U čemu je onda razlika?
Ne mnogo, zapravo. Antifriz, obično etilen glikol, ne smrzava se lako. Također se ne kuha lako. Kad se doda u vodu, postaje rashladna tekućina. Možete ga kupiti zasebno i dodati u vodu u radijatoru - obično s ciljem omjera 50 posto antifriza i 50 posto vode - ili ga možete kupiti prethodno miješan, općenito u istom omjeru. Obično je to zeleno ili crveno .
Osim što regulira temperaturu motora, antifriz ga prirodno štiti i od korozije, poput hrđe, te podmazuje sve pokretne dijelove s kojima dolazi u dodir - pumpu za vodu, na primjer.
Ako se pravilno promiješa, može spriječiti smrzavanje tekućine u radijatoru čak i ako je temperatura manja od 30 stupnjeva ispod nule, daleko nižu od normalne točke smrzavanja vode, koja je 32 stupnja Fahrenheita. Djeluje tako što snižava temperaturu smrzavanja tekućine u radijatoru za 60 stupnjeva ili više.
Ista mješavina može spriječiti da ta tekućina uzavre do 275 stupnjeva, daleko iznad uobičajenog vrelišta vode od 212 stupnjeva, podizanjem vrelišta tekućine.
Suvremeni motori imaju mnogo prilično uskih prolaza kroz koje rashladna tekućina mora strujati kako bi vaš motor bio hladan. Rashladna tekućina ne samo da održava temperaturu vašeg motora pod kontrolom, već rashladna tekućina u tim manjim prolazima također održava toplinu u motoru uravnoteženom.
Kad ujutro pokrenete motor, osobito po hladnom danu, sustavu upravljanja motorom važno je da se motor zagrije što je brže moguće. Današnji sustavi za kontrolu ispušnih plinova oslanjaju se na to da motor vašeg automobila ima odgovarajuću radnu temperaturu kako bi uređaji za zaustavljanje zagađenja radili najbolje. Dakle, ne samo da vaš sustav rashladnog sredstva sprječava da se motor previše zagrije ili ohladi, već ga i podiže na odgovarajuću radnu temperaturu što je brže moguće kako bi podržao uređaje protiv zagađenja.
Među brojnim prolazima u današnjim motorima neki su velika crijeva hladnjaka, dok su drugi mali prolazi koji služe uređajima kao što je jezgra grijača koja osigurava topli zrak u automobilu i senzori za upravljanje motorom. Tu je i sam radijator i pumpa za vodu.
S vremenom se rashladna tekućina u vašem motoru može zaraziti dok skuplja nakupine koje su se taložile u vašem rashladnom sustavu, što može uzrokovati začepljenje podsustava. Ispiranje vašeg rashladnog sustava može spriječiti to potencijalno nakupljanje i pomoći vašem rashladnom sredstvu da slobodno teče. Predugo ignoriranje nakupljanja može rezultirati prljavim dijelovima i nepotrebnim popravcima vašeg vozila.