Stvari koje simboliziraju smrt ili koje povezujemo s tugovanjem razlikuju se u cijelom svijetu. Glavni primjer je upotreba bijele boje za oplakivanje na istoku, dok je bijela tradicionalna za slavlje vjenčanja na zapadu.
Crno: Na Zapadu je boja koja se koristi za smrt i žalost crna. Crna je povezana s podzemljem i zlom (pomislite na crnu magiju, za koju se kaže da koristi moć đavla, i izreku 'crna ovca u obitelji' za nekoga tko je osramotio obitelj). Nakit izrađen od mlaza, tvrdog crnog kamena koji se može polirati do sjajnog sjaja, postao je popularan za vrijeme vladavine kraljice Viktorije kada je, nakon smrti svog supruga Alberta, izbjegavala svijetli nakit kao neprikladan. Kali, hinduistički bog uništenja, prikazan je kao crnac. U nekim dijelovima Afrike duhovi i mrtvi preci smatraju se bijelima (zbog čega su Europljani u početku dočekivani raširenih ruku).
Bijela: U dijelovima Istoka boja koja se koristi za smrt i žalost je bijela. To je također boja koja se koristi za predaju (pomislite na mahanje bijelim zastavama). Duhovi su prikazani kao bijeli.
Lubanja: Lubanja ljudske glave. (Sjetite se prizora iz Shakespeareovog Hamleta gdje princ drži lubanju Yoricka, bivšeg sluge, žaleći zbog besmisla i privremenosti svjetovnih stvari.) Lubanja s dvije prekrižene kosti ispod gusarske zastave trebala je simbolizirati da se čeka smrt oni s kojima su se gusari susreli. Danas se lubanja i ukrštene kosti ponekad koriste kao znak otrova.
Kostur: Puni, hodajući kostur koristi se za personifikaciju Smrt .
Kosa: Smrt (Grim Reaper) često se prikazuje s nosom kose (zakrivljena, oštra oštrica na kraju duge drške), kojom siječe žive. Dolazi iz poganskih ceremonija žetve.
Dan mrtvih: Obilježava se 1. studenog u Meksiku paljenjem svijeća na grobovima i gašenjem hrane. Neki smatraju narančasto-crne leptire monarhe, koji migriraju u Meksiko na zimu, kao nositelje duša mrtvih.
Zastave na pola jarbola: Letenje zastave na pola koplja (na pola stupa uz zastavu) znak je žalosti; prostor na vrhu jarbola služi za nevidljivu zastavu smrti.
Gavrani, vrane i druge crne strvine: U kršćanstvu se ove ptice smatraju vjesnicima smrti i uništenja.
Lešinari: Ptice čistači koje se hrane mrtvim stvarima.
Anđeli: The posrednici između neba i zemlje, koji dolaze pratiti vašu dušu kad umrete.
Crveni makovi: Cvijet se spominjao mrtvima iz Prvog i Drugog svjetskog rata.
Čempres: Zasađeno na grobljima jer se vjeruje da čuvaju tijela.
Crvena traka: Simbol za ljude koji su umrli od side i borbe za lijek za tu bolest.
Valhalla: Iz vikinške mitologije, Valhalla je velika dvorana boga Odina, kamo odlaze ubijeni ratnici koji su umrli kao heroji.
Rijeka Styx i rijeka Acheron: Iz grčke mitologije, rijeke preko kojih je Charon (trajekt) prenio vašu dušu kad ste umrli, u Had (podzemni svijet u kojem žive duše).